Часть горного хребта Пинд занимает Национальный парк Викос-Аоос, созданный в 1973 г. и охватывающий площадь вокруг ущелья Викос. В 1966 г. был создан более крупный Национальный парк Пинд, в значительной степени для того, чтобы создать благоприятные условия для балканской и черной сосен, которые покрывали эти горы на протяжении тысячелетий. Этот парк формально нужно было бы отнести к главе о Македонии, но горы Пинд трудно подвести под определенные границы. В здешних лесах можно встретить волка и медведя, оленя, дикого кабана, дикую кошку и серну. Водятся здесь змеи и гадюки, так что будьте осторожны, гуляя по отдаленным местам. Здесь можно видеть большое число птиц, среди которых — стервятник, беркут, орел-могильник и гриф. Это довольно труднодоступные горы, так что если вы еще не имеете опыта хождения по горным маршрутам, не отправляйтесь в горы Пинд без сопровождения. С октября по май, а в суровые зимы и дольше, пики вершин покрыты снегом, а в период таяния снегов вода бурными потоками стекает с гор в реки. Тропинки, по которым летом можно легко ходить, в это время становятся опасными.
Настоящим испытанием для опытных путешественников станет восхождение на гору Змоликас (2637 м) — вторую после горы Олимп высочайшую вершину Греции. Чтобы ее покорить, потребуется несколько дней, хорошая подготовка и либо ваше собственное снаряжение, либо договоренность о том, чтобы останавливаться на привал в горных хижинах. Даже если вы не намерены осуществлять серьезное восхождение, имейте в виду, что, прогуливаясь по горным тропам, трудно ориентироваться по указателям; часто единственными ориентирами служат метки, нанесенные красной краской прямо на скалы.
Южная часть хребта Пинд описана ниже в этой главе, так как там немало привлекательных мест, таких как загорианские деревни, ущелье Викос, Янина, Додони и Мецовон. Северная часть гор — наиболее отдаленная — подойдет для тех, кто ищет более трудных горных маршрутов. Условия для проживания в ряде городов намного скромнее, чем где бы то ни было, но компенсируется гостеприимством, так что вы не останетесь без еды и ночлега.
Маленький городок Коница, в нескольких километрах от албанской границы, — популярный центр для путешественников. Здесь много отелей и ресторанов, а если вы захотите познакомиться с этим отдаленным уголком страны, можно нанять гида. Коница расположена в живописном месте, рядом с горой Трапезица и рекой Аоос. В 1870г, через реку был построен громадный мост. В настоящее время все большую популярность здесь завоевывает новый вид спорта — сплав на байдарках.
Коница очень пострадала во время землетрясения 1996 г., часть ее старинных зданий была разрушена. Сохранился старый базар и небольшой турецкий квартал, придающие очарование этому городку.
Из Коницы можно отправиться на юг, чтобы взойти на гору Гамила (2497 м). Для этого потребуется переночевать в горной хижине в Астраке, в маршрут можно также включить посещение горного озера Драколимни. Отправившись на восток, вы обязательно выйдите к горе Змоликас, где можно сделать привал в горной хижине.
Дорога на северо-запад от Коницы ведет к албанской границе. Напряженность в этом районе по-прежнему сохраняется из-за недавних конфликтов на Балканах, и вас могут попросить показать паспорт. Вознаграждением станет посещение деревни Молибдоскепастос, расположенную рядом с границей, откуда открываются прекрасные виды Албании и пики Змоликас и Гамила. Побывав здесь, вы с полным основанием можете считать, что побывали в одном из самых удаленных уголков Греции.
