Красочные утесы пустынь Северной Америки привлекают туристов со всех стран мира. Неповторимый пейзаж ласкает взор. Попробуем разобраться, благодаря чему возникло такое разнообразие цветов. Изучение ярких - красных, розовых, оранжевых, фиолетовых и желтых полос в отложениях парка «Долина Огня» на юге штата Невада показало, что такую окраску породы смогли получить только благодаря условиям своего формирования.
Воздействие грунтовых вод и влияние углеводородов на протяжении 150 - 200 миллионов лет привило к созданию сегодняшних фантастических пейзажей. Исследования установили, что первоначальное формирование разноцветных пластов началось тогда, когда грунтовые воды вымывали богатые железом горные породы. Они-то и осаждались в виде пластов, образуя прослойки красного цвета. Происхождение других оттенков так же не является загадкой.
Потоки воды и масштабные изменения в горной системе сыграли в этом не последнюю роль. Формирование Большого Бассейна привело к изменению русла рек, к разрушению и вымыванию горных пород. Реки, несущие свои воды через разрушенные горные породы взаимодействовали с углеводородами, образуя растворы кислот. Химическое выветривание привело к частичному вымыванию железа, формируя окраску, подобную «вываренным джинсам». Часть железа, вынесенного и обесцвеченного кислотными растворами, осаждалось по мере ослабевания потока воды, формируя разноцветные пласты.
